La cirugía del túnel carpiano, también conocida como liberación del túnel carpiano o cirugía de descompresión del túnel carpiano, se utiliza para tratar el síndrome del túnel carpiano. Esta afección se produce cuando uno de los principales nervios de la muñeca se comprime, provocando entumecimiento, hormigueo y dolor repentino en los dedos, así como debilidad general de los músculos de la mano. Cuando estos síntomas se vuelven persistentes o no responden a las terapias conservadoras (como el entablillado de la muñeca, las inyecciones de esteroides y los analgésicos no esteroideos), el médico puede recomendar la cirugía del túnel carpiano.
En casi todas las situaciones, la cirugía del túnel carpiano consiste en cortar ("liberar") el ligamento carpiano transversal en el lado de la palma de la mano para aliviar la presión sobre el nervio mediano en la muñeca.
La cirugía del túnel carpiano puede realizarse como una cirugía abierta (que implica un bisturí y una gran incisión) o como una cirugía endoscópica mínimamente inclusiva (que implica un alcance estrecho y un equipo operativo con una única y pequeña incisión).
Dependiendo de factores como la complejidad de la cirugía y la preferencia del cirujano/paciente, la operación puede realizarse con anestesia local, con un bloqueo local o con anestesia general.
Uno de los factores que influyen en las tasas de reacción (así como en el riesgo de complicaciones) es la elección de las cirugías. En los últimos años, muchos cirujanos han recurrido a la liberación endoscópica del túnel carpiano como alternativa a la cirugía abierta tradicional, que ha demostrado requerir tiempos de recuperación más cortos y permitir que las personas vuelvan a trabajar con mayor rapidez.
Esto no quiere decir que la cirugía endoscópica sea "mejor" que la cirugía abierta. Al final, hay pros y contras en cada una de ellas que deben considerarse con su médico, como se detalla en una reseña de 2019 publicada en Current Review of Musculoskeletal Medicine.
En general, las cirugías del túnel carpiano abiertas y endoscópicas tienen tasas de respuesta similares. Aunque el enfoque endoscópico permite tiempos de recuperación más rápidos con menos cicatrices, la cirugía abierta se asocia a un número ligeramente menor de complicaciones y cuesta menos.
También hay que tener en cuenta la habilidad y experiencia del cirujano. Muchos cirujanos no realizan cirugías endoscópicas simplemente porque son hábiles en la realización de cirugías abiertas (incluyendo las llamadas "mini-abiertas" que utilizan la menor incisión posible).
De hecho, sólo alrededor del 20% de los casos en Estados Unidos se tratan por vía endoscópica, según una encuesta realizada por la Asociación Americana de Cirugía de la Mano.
Independientemente del enfoque utilizado, la cirugía se realiza de forma ambulatoria y suele durar entre 10 y 15 minutos.
Contraindicaciones
Los antecedentes de una reacción adversa a la anestesia pueden ser una contraindicación para la cirugía del túnel carpiano.
Más allá de eso, el hecho de que se recomiende o no la cirugía para usted depende en gran medida de la condición de su caso y del grado en que el síndrome del túnel carpiano le esté afectando.
El Colegio Americano de Cirujanos Ortopédicos desaconseja recurrir a la cirugía del túnel carpiano basándose en una sola preocupación, como la disminución de la destreza de los dedos. En su lugar, recomiendan que se evalúen los antecedentes médicos y los factores de riesgo junto con los síntomas y las puntuaciones de las pruebas para tomar la decisión adecuada.
El Colegio Americano de Cirujanos Ortopédicos desaconseja recurrir a la cirugía del túnel carpiano basándose en una sola preocupación, como la disminución de la destreza de los dedos. En su lugar, recomiendan que se evalúen los antecedentes médicos y los factores de riesgo junto con los síntomas y las puntuaciones de las pruebas para tomar la decisión adecuada.
El síndrome del túnel carpiano aparece a veces durante el embarazo. Dado que casi siempre se resuelve después del parto, su proveedor de atención médica puede recomendarle que espere hasta después de dar a luz para ver si la cirugía es realmente necesaria.
La cirugía del túnel carpiano es uno de los procedimientos quirúrgicos más realizados en Estados Unidos. Aunque en general se considera segura y eficaz, conlleva riesgos, algunos de los cuales pueden empeorar la afección en lugar de mejorarla.
Los posibles riesgos y complicaciones de la cirugía del túnel carpiano incluyen:
El riesgo de complicaciones de la cirugía del túnel carpiano es bajo (menos del 0,5% de los casos).
El nervio mediano, que comienza en el hombro y se extiende hasta la punta de los dedos, es uno de los principales nervios de las extremidades superiores. Este nervio no sólo dirige las contracciones de los músculos del antebrazo y la mano, sino que proporciona sensibilidad a las manos y los dedos.
Cuando el nervio mediano se comprime en el túnel carpiano -un estrecho conducto que va de la muñeca a la mano y que está formado por tendones, ligamentos y huesos- pueden aparecer síntomas del síndrome del túnel carpiano que, con el tiempo, se vuelven crónicos.
¡¡La cirugía del túnel carpiano suele estar indicada cuando no se responde a las terapias conservadoras después de más de seis meses.!!
Desde el punto de vista fisiológico, se debe recurrir a la cirugía si el síndrome del túnel carpiano se manifiesta con las siguientes características:
Al liberar la presión sobre el nervio mediano, la cirugía del túnel carpiano mejora la sensibilidad de la mano y alivia o reduce los síntomas de entumecimiento y hormigueo. La cirugía también suele restablecer el estado funcional de la mano.
Antes de programar la cirugía del túnel carpiano, el cirujano ortopédico realizará pruebas para caracterizar la naturaleza de su enfermedad. Esto incluye la obtención de una imagen transversal del túnel carpiano con medidas precisas. Esto ayudará a dirigir el enfoque de la cirugía y a limitar el tamaño de la incisión.
La imagen se suele realizar con una ecografía de alta resolución (HRUS), que permite visualizar mejor los nervios periféricos (los que intervienen en las sensaciones y el movimiento) que la tomografía computarizada (TC), la resonancia magnética (RM) o las radiografías. La ecografía puede ser realizada por el cirujano o por un técnico en ecografía en otro centro.
El profesional médico también puede realizar una evaluación de la calidad de vida (QoL) para establecer el grado de impacto del síndrome del túnel carpiano en su vida. Las preguntas pueden incluir:
Las respuestas se califican en una escala de 1 a 5 (1 significa "no puedo hacerlo" y 5 "no hay dificultad"). Los resultados no sólo ayudan a caracterizar su condición y su gravedad, sino que también pueden utilizarse posteriormente para determinar el grado de respuesta a la cirugía.
Otras pruebas en la oficina incluyen:
La cirugía del túnel carpiano es un procedimiento ambulatorio. Se considera segura, pero requiere preparación, no solo con respecto a la cirugía en sí, sino también a la fase de recuperación que sigue.
La cirugía del túnel carpiano se realiza en el quirófano de un hospital o en un centro quirúrgico especializado. Algunas consultas de ortopedia están equipadas con instalaciones quirúrgicas que pueden realizar procedimientos poco complicados.
Aunque la cirugía se limita a la zona de la muñeca, se le pedirá que se ponga una bata de hospital. Lleve ropa holgada y fácil de quitar y poner. Deje en casa cualquier objeto de valor, incluidas las joyas y los relojes.
También se le pedirá que se quite las gafas, los lentes de contacto, los audífonos, las prótesis dentales y los piercings antes de la intervención.
No coma ni beba nada después de la medianoche de la noche anterior a la operación. Se le permitirá tomar algunos sorbos de agua para tomar los medicamentos de la mañana. Dentro de las cuatro horas siguientes a la operación, no se debe consumir ningún alimento ni líquido, incluidos los chicles o caramelos duros.
Antes de la intervención, deberá dejar de tomar ciertos medicamentos que favorecen las hemorragias y retrasan la cicatrización de la herida. Entre ellos se encuentran:
Por lo general, los cirujanos le aconsejarán que deje de tomar AINE siete días antes de la intervención y anticoagulantes tres o cuatro días antes de la misma. También es posible que deba evitar tomar algunos de estos medicamentos hasta dos semanas después de la intervención.
Asegúrese de que su proveedor de atención médica está al tanto de todos los medicamentos que está tomando (con receta, sin receta o recreativos), así como de cualquier hierba o suplemento que utilice.
Para registrarse en el hospital o centro quirúrgico, tendrá que llevar un carné de conducir (o algún otro tipo de identificación gubernamental), así como su tarjeta de seguro. Si se requiere el pago por adelantado de los costes de coseguro o copago, pregunte en la oficina qué forma de pago aceptan.
Además, tendrá que llevar a un amigo o familiar para que le lleve a casa. Aunque se utilice anestesia local, es probable que no esté en condiciones de conducir por sí mismo a casa de forma segura con una sola mano.
Si se utiliza anestesia general, bajo ninguna circunstancia debe conducir o manejar maquinaria pesada durante las primeras 24 a 48 horas después del procedimiento.
Aunque fumar no contraindica en absoluto la cirugía del túnel carpiano, puede afectar negativamente a su recuperación. El humo del tabaco provoca la constricción (estrechamiento) generalizada de los vasos sanguíneos, restringiendo la cantidad de sangre y oxígeno que llega a los tejidos. Esto puede ralentizar la curación y aumentar el riesgo de formación de cicatrices y la sensibilidad de las mismas.
Los estudios han demostrado que el tabaquismo no sólo aumenta la gravedad del síndrome del túnel carpiano antes de la cirugía, sino que también incrementa la tasa y la gravedad de los síntomas después de la misma.
Los cirujanos suelen recomendar que se deje de fumar dos semanas antes y después de la intervención para garantizar que se obtienen los beneficios óptimos de la cirugía del túnel carpiano.
La cirugía del túnel carpiano puede ser realizada por un cirujano ortopédico o por un especialista certificado como cirujano general y con capacitación complementaria en cirugía de la mano (cirujano de la mano).
Acompañarán al cirujano una enfermera de quirófano y, a menos que se utilice anestesia local, un anestesista.
Después de registrarse y firmar los formularios de consentimiento necesarios, se le llevará a la parte trasera para ponerse una bata de hospital. A continuación se le tomarán las constantes vitales, como la temperatura, la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
Se le administrará la forma de anestesia prevista:
Para la anestesia local, se administra una inyección en la muñeca; se coloca un torniquete en el brazo para limitar la cantidad de fármaco que entra en el torrente sanguíneo.
Para un bloqueo regional, se coloca una vía intravenosa en la mano. También se utiliza un torniquete
Si se administra anestesia general, se inhala o se administra por vía intravenosa una medicación sedante que le deja temporalmente inconsciente y no puede sentir ningún dolor. Una vez que esté dormido, se le colocará un tubo endotraqueal para proporcionarle apoyo respiratorio y de las vías respiratorias.
Estará en posición supina (mirando hacia arriba) en la mesa de operaciones con la mano colocada en una plataforma elevada llamada mesa de manos.
Una vez que la anestesia ha hecho pleno efecto, puede comenzar el procedimiento propiamente dicho. Los siguientes pasos dependen del tipo de liberación del túnel carpiano al que se someta:
Una vez liberado el ligamento carpiano transversal, las heridas se cierran con suturas y se cubren con vendas adhesivas llamadas Steri-strips. A continuación se entablilla la mano y la muñeca para inmovilizarlas, aunque los dedos pueden permanecer libres.
Una vez finalizada la intervención, se le trasladará a una sala de recuperación y se le vigilará durante aproximadamente una hora para que desaparezca el efecto de la anestesia (esto puede llevar más tiempo si le han puesto anestesia general). El médico querrá asegurarse de que puede mover los dedos antes de salir.
Es probable que sienta dolor y molestias en la mano o la muñeca tras la operación del túnel carpiano, pero el médico le proporcionará medicamentos orales como Tylenol (paracetamol) para ayudar a controlarlo. Una vez que el médico le dé el visto bueno, un amigo o familiar puede llevarle a casa.
Una vez en casa, deberá limitar la actividad durante las primeras 24 horas. Para reducir el dolor, eleve la mano y la muñeca, y aplique una bolsa de hielo cubierta cada hora durante no más de 15 minutos durante el primer o segundo día.
También puede tomar Tylenol cada cuatro o seis horas para controlar el dolor, limitando su consumo a no más de 3.000 a 4.000 miligramos (mg) al día.
Antes de la retirada de las suturas (entre una semana y 14 días después de la operación), deberá cambiar el vendaje según las instrucciones de su médico, teniendo cuidado de no mojar las suturas. Cuando se bañe o se duche, coloque una bolsa de plástico sobre la mano y la muñeca y sujétela con una goma elástica (no demasiado apretada). Limite las duchas a no más de cinco o siete minutos.
Dependiendo del progreso de su recuperación, es posible que siga llevando una férula o un corsé durante aproximadamente un mes después de la operación hasta que esté completamente curado. Es importante que evite levantar objetos pesados y realizar movimientos extenuantes durante este tiempo.
Las complicaciones de la cirugía del túnel carpiano son poco frecuentes, pero pueden producirse. Llame a su proveedor de atención médica inmediatamente si experimenta cualquiera de los siguientes síntomas:
Su cirujano le remitirá a un terapeuta ocupacional que le hará un masaje de tejidos blandos alrededor de donde estaban las suturas para reducir la hinchazón postoperatoria.
Para sobrellevar mejor la recuperación y volver al estado anterior al tratamiento, también debe realizarse fisioterapia en cuanto se retiren las suturas. El fisioterapeuta puede ayudar a restablecer la fuerza y la amplitud de movimiento con ejercicios suaves, que también pueden reducir las cicatrices y la sensibilidad de las mismas.
Su fisioterapeuta también puede enseñarle ejercicios sencillos que puede realizar por su cuenta mientras ve la televisión o está sentado en su escritorio. Estos incluyen:
Según la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos, los esfuerzos de rehabilitación deben continuar durante tres o cuatro semanas después de la retirada de las suturas y seguir después como terapia de mantenimiento.
La mayoría de los cirujanos ortopédicos programarán una cita de seguimiento entre cuatro y seis semanas después de la cirugía para evaluar su recuperación. La visita puede incluir la repetición de una prueba de calidad de vida y otras evaluaciones para valorar su respuesta al tratamiento.
Es importante acudir a las citas de seguimiento que programe su proveedor de atención médica. Si los síntomas se resuelven por completo después de varios meses, generalmente no se necesita atención médica continua.
Aunque muchas personas pueden volver al trabajo en una o dos semanas después de la operación del túnel carpiano, pueden pasar de tres a cuatro meses antes de que se recupere por completo y hasta un año antes de que se recupere por completo la fuerza de agarre.
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