Cesárea

Propósito

Las cesáreas pueden ser intervenciones quirúrgicas que salvan vidas y que los médicos suelen practicar en casos de urgencia o en circunstancias en las que, de otro modo, el bebé no podría nacer sin peligro. Dado que la cesárea es una cirugía mayor, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) recomienda que se reserve para situaciones en las que sea médicamente necesaria.

Estas situaciones pueden incluir:

• El parto no progresa
• Cordón umbilical comprimido
• Frecuencia cardiaca fetal anormal 
• Embarazo múltiple
• Placenta previa (la placenta se sitúa sobre el cuello uterino)
• Placenta acreta (la placenta crece demasiado dentro de la pared uterina)
• Un feto demasiado grande para nacer por vía vaginal
• Feto en posición desfavorable (de nalgas o transversal)
• Infección por VIH
• Infección activa por herpes
• Diabetes
• Hipertensión arterial

Según el ACOG, el drástico aumento de la tasa de cesáreas entre 1996 y 2011 sin descensos simultáneos de la morbilidad y mortalidad materna y neonatal indica que las cesáreas se utilizaron en exceso. Aunque la Organización Mundial de la Salud no recomienda un objetivo de tasa de cesáreas, está preocupada por el aumento de las tasas de cesáreas en todo el mundo y reconoce que no todas las cesáreas se realizan por razones médicas.

Las cesáreas a petición no contribuyen significativamente a la elevada tasa de cesáreas. De hecho, solo el 2,5% de las cesáreas se realizan a petición de la embarazada. En estas situaciones, el ACOG aconseja lo siguiente:

• Los médicos deben asesorar a las embarazadas sobre los riesgos de la intervención.
• Los médicos deben aconsejar a las embarazadas sobre otras opciones, incluida la anestesia disponible para el parto vaginal.
• Si una persona desea someterse a una intervención electiva, debe hacerlo a las 39 semanas o más tarde.
  

Riesgos

Como todos los procedimientos médicos, la cesárea conlleva ciertos riesgos. Algunos riesgos son específicos de la persona que da a luz y otros, del bebé.

Los riesgos para la persona embarazada incluyen:

• Infección
• Pérdida de sangre
• Coágulos sanguíneos
• Lesión intestinal o vesical
• Embolia de líquido amniótico
• Reacción a la anestesia

Los riesgos para el bebé incluyen:

• Desarrollo inmunitario alterado
• Mayor probabilidad de desarrollar alergias y asma
• Reducción de la diversidad del microbioma intestinal

El riesgo más importante de las cesáreas es el que suponen para futuros embarazos. Cuantas más cesáreas tenga una persona, mayor será su riesgo de complicaciones.

 Los riesgos para futuros embarazos incluyen:

• Necesidad de futuras cesáreas
• Rotura uterina
• Problemas de placenta
• Embarazo ectópico, un embarazo que se produce fuera del útero
• Nacimiento de un niño muerto
• Nacimiento prematuro, cuando el bebé nace antes de las 37 semanas de gestación.

Procedimiento

Un obstetra suele practicar la cesárea en un quirófano. La intervención suele durar unos 45 minutos. En la mayoría de los casos, su pareja o persona de apoyo puede estar en la sala con usted. Durante la intervención, el médico practicará un corte en el abdomen y el útero para extraer al bebé.

Antes de la cirugía

Antes de la intervención, una enfermera y un anestesista le prepararán para la cirugía. La preparación puede incluir:

• Colocación de una vía intravenosa en el brazo o la mano
• Lavado de la zona quirúrgica (abdomen)
• Recorte del vello púbico
• Colocación de un catéter en la uretra, el conducto que permite que la orina salga del cuerpo.

Además, un anestesista administrará la anestesia. A veces, en caso de urgencia, se utiliza anestesia general. Sin embargo, la mayoría de las veces se prefiere un bloqueo epidural o espinal. Este tipo de bloqueo regional permite a los padres estar despiertos y alerta para el nacimiento de su bebé. 

Para administrar una epidural, el anestesista le pedirá que se quede muy quieta mientras le inyecta la medicación y le introduce un tubo en un espacio de la parte inferior de la columna vertebral. La vía permitirá al anestesista seguir administrando más anestésicos según sea necesario durante la intervención.

Durante la cirugía

Durante la intervención, el médico realizará una incisión en las paredes abdominal y uterina. El tipo de incisión en la piel puede ser diferente al de la incisión en el útero. La incisión en la piel y la incisión uterina pueden ser transversales, horizontales y situadas debajo del ombligo, o verticales.

El riesgo de rotura uterina con una incisión uterina vertical es del 8% al 10%, mientras que el riesgo con una incisión transversal es del 1%.

Después de que el médico haga las incisiones, atenderá el parto. Después cortará el cordón umbilical y extraerá la placenta. Por último, cerrará las incisiones con puntos de sutura. A veces se utilizan otras técnicas de cierre, como grapas en la piel.

Después de la cirugía

Si está despierta para la intervención, es probable que pueda coger a su bebé en brazos inmediatamente. Cuando el médico termine la intervención, la trasladarán a una sala de recuperación, donde le controlarán las constantes vitales y le revisarán el abdomen con regularidad. Es posible que sienta dolor alrededor de la incisión, y su médico puede recetarle medicamentos para ayudarla a sentirse cómoda mientras se recupera.

Recuperación

La estancia hospitalaria tras una cesárea suele ser de entre dos y cuatro días. Recuerde que no sólo se está recuperando de dar a luz, sino también de una intervención quirúrgica importante. Algunas de las cosas que puede experimentar después de una cesárea incluyen:

• Calambres leves
• Sangrado vaginal durante cuatro a seis semanas
• Paso de coágulos
• Dolor en el lugar de la incisión

Aunque hayas dado a luz por cesárea, sigue siendo importante que evites introducirte nada en la vagina (y mantener relaciones sexuales) durante varias semanas para limitar las probabilidades de infección. Habla con tu médico para que te dé instrucciones específicas. 

¿Cuándo llamar al doctor?

Busque atención médica de inmediato si observa alguno de los siguientes síntomas:

• Dolor intenso
• Sangrado vaginal abundante
• Enrojecimiento, hinchazón o dolor excesivo en el lugar de la incisión
• Secreción de la incisión
• Tos o dificultad para respirar
• Hinchazón en la parte inferior de la pierna
• Dolor al orinar o dificultad para retener la orina
• Fiebre

Resumen

La cesárea consiste en hacer una incisión en el abdomen para dar a luz al bebé. Suele reservarse para situaciones en las que la cesárea es médicamente necesaria. Por ejemplo, cuando el parto no avanza o cuando tu salud o la de tu bebé están en peligro.

Durante este procedimiento se administra anestesia epidural o raquídea para proporcionar anestesia regional, de modo que puedas estar despierta después de que nazca tu bebé. Es posible que tenga que permanecer en el hospital entre dos y cuatro días después de la intervención.