La epidural, que es una modalidad habitual de tratamiento del dolor que suele administrarse durante el parto, también puede utilizarse para aliviar el dolor en otras circunstancias. La epidural también se administra a veces para complementar la anestesia general durante la cirugía; se continúa después de la operación y se utiliza para el tratamiento del dolor postoperatorio.
La epidural es un tipo de anestesia que se utiliza para controlar el dolor durante un procedimiento médico que no requiere que se duerma a la persona. La epidural adormece la zona a tratar. Se trata de una infusión continua de medicamentos. A veces, la epidural se administra para potenciar (hacer más eficaz) un anestésico general; una vez finalizada la intervención quirúrgica o el procedimiento, suele utilizarse para controlar el dolor. La epidural también se suele utilizar para controlar el dolor durante el parto.
Se puede introducir una epidural:
Siempre que la epidural funcione como debe, proporcionará un mejor alivio del dolor que muchos otros métodos de control del dolor.
Su anestesista hablará con usted sobre qué tipo de epidural es la mejor para usted.
El pinchazo inicial de la aguja en la parte baja de la espalda escocerá durante un breve periodo de tiempo, después sentirá una sensación de presión y quizás una ligera molestia al introducir la aguja y el catéter. A veces, se experimenta una sensación de choque eléctrico agudo (pero esto no ocurre a menudo). Cuando esto ocurra, su anestesista le preguntará dónde ha sentido esta sensación.
Una vez administrada la medicación, se produce una sensación gradual de adormecimiento; puede sentir una pesadez en las piernas que le dificulta moverlas.
En general, la mayoría de las personas experimentan la epidural como algo ligeramente incómodo y una sensación extraña, pero no muy dolorosa. Los efectos de la epidural suelen desaparecer en las dos horas siguientes a la interrupción de la medicación. Cuando la medicación empieza a desaparecer, puede empezar a sentir un hormigueo en las piernas. Es posible que le salgan moratones y que le duela la piel en la zona de la epidural en la espalda, pero esto suele curarse y el dolor desaparece en uno o dos días.
La epidural es un método de administración de anestesia; da lugar a una sección de adormecimiento desde el nivel del ombligo de una persona, hasta la región superior de las piernas. Permite que una persona esté despierta durante un procedimiento, y es más conocida por sus propiedades para controlar el dolor durante el parto. Pero la epidural también puede utilizarse mientras una persona está dormida durante una operación, para potenciar los efectos de la anestesia general, así como después de un procedimiento quirúrgico, como fuente de control del dolor.
La epidural consiste en colocar una aguja en un catéter epidural (pequeño tubo de plástico) en el espacio epidural, que se encuentra en la espalda de la persona, cerca de la columna vertebral. A continuación, se administra a través del catéter epidural una medicación para el dolor, como un anestésico local u otros tipos de fármacos analgésicos. Una vez administrada la medicación, esta tarda aproximadamente 15 minutos en empezar a hacer efecto.
Esto provoca un bloqueo de los mensajes nerviosos que se transmiten normalmente, ofreciendo un alivio del dolor. El nivel de alivio del dolor depende de la medicación que se administre a través de la epidural. A veces la medicación para el dolor se administra con una bomba epidural, que proporciona una administración continua de los fármacos, siempre que la bomba esté en funcionamiento. Una vez que se apaga la bomba, se recupera la sensación normal en varias horas.
Los pasos que se dan en la administración de una epidural incluyen:
1. Se le coloca una aguja intravenosa en el brazo para administrarle líquidos que contrarresten los efectos secundarios de la epidural.
2. Se le colocará de lado o se le pedirá que se siente en la cama.
3. Se le ayudará a inclinarse hacia delante y a curvar la espalda hacia fuera tanto como sea posible.
4. Se administra una pequeña inyección local para adormecer la zona donde se introducirá la epidural.
5. Se utiliza una aguja para introducir el catéter en el espacio epidural de la espalda.
6. La aguja se retira, dejando solo el catéter.
7. La medicación se administra a través del catéter siempre que sea necesario.
Hay varios beneficios de tener una epidural, estos incluyen:
Aunque la epidural suele ser muy segura y el riesgo de efectos secundarios graves es bajo. Al igual que con cualquier otro tipo de medicación, hay algunos efectos secundarios que podrían ocurrir como resultado de una epidural, estos incluyen:
Entre las complicaciones o efectos secundarios poco frecuentes de la epidural se encuentran:
Una contraindicación es una situación específica en la que un fármaco, un tipo de cirugía o un procedimiento (como la epidural) no debe utilizarse porque podría causar daños. Las contraindicaciones de la epidural incluyen:
Asegúrate de hablar con tu anestesista sobre cualquiera de estos temas antes de ponerte la epidural.
Si le van a poner la epidural, puede consultar con su anestesista antes del procedimiento. Las preguntas que suelen hacerse antes de una epidural son:
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