Cirugía de prótesis de rodilla

¿Qué es la cirugía de prótesis de rodilla?

Durante una sustitución total de rodilla (TKR), se extraen el hueso y el cartílago del extremo del hueso del muslo y la espinilla. A continuación se coloca un implante en la rodilla para crear una nueva superficie articular. Este implante funciona de forma similar a una rodilla normal.

Aquellos que tienen la enfermedad limitada a una zona de la rodilla (por ejemplo, sólo el compartimento medial o interior de la rodilla) pueden ser candidatos a la sustitución parcial de la rodilla en lugar de la RTC. Sin embargo, la mayoría de los pacientes requieren esta última, en la que nos centramos aquí.

La cirugía de sustitución total de rodilla dura entre una y dos horas y la realiza un cirujano ortopédico en un hospital. Con menos frecuencia, se realiza en un centro quirúrgico ambulatorio.

Su equipo quirúrgico le ayudará a decidir qué tipo de anestesia es la mejor para usted:

• Anestesia general
• Anestesia regional (por ejemplo, epidural, espinal o bloqueo femoral)

Diversas técnicas quirúrgicas

Hay dos técnicas quirúrgicas principales utilizadas en la cirugía de sustitución total de rodilla: la técnica tradicional y la técnica mínimamente invasiva.

• La técnica tradicional consiste en realizar una incisión de 8 a 12 pulgadas en la rodilla para exponer la articulación. Una vez hecho esto, se eliminan los tejidos dañados y se coloca el implante de rodilla.
• La técnica mínimamente invasiva consiste en realizar una incisión más pequeña (de 3 a 5 pulgadas) y utilizar instrumentos quirúrgicos largos y finos para extraer el tejido y colocar el implante.

A lo largo de los años, la técnica mínimamente invasiva ha evolucionado hasta incluir tres enfoques principales: 

• El abordaje subvastal: Este enfoque preserva el tendón del cuádriceps y la mayoría de los vasos sanguíneos que irrigan la rodilla.
• El enfoque midvastus: Este enfoque preserva el tendón del cuádriceps y puede asociarse a una menor pérdida de sangre y a un menor tiempo de operación en comparación con el enfoque subvastal.
• El enfoque de preservación del cuádriceps: Este enfoque preserva tanto los músculos como el tendón del cuádriceps.

Los enfoques mínimamente invasivos se asocian a una menor pérdida de sangre, un menor dolor postoperatorio y una estancia hospitalaria más corta. Además, al haber menos traumatismo tisular durante la cirugía, los pacientes pueden alcanzar hitos -como caminar con un bastón- antes que con la cirugía tradicional.

Sustitución total de rodilla asistida por ordenador

Algunos cirujanos utilizan un sofisticado sistema de imágenes por ordenador cuando realizan prótesis totales de rodilla. Aunque este enfoque quirúrgico implica un mayor tiempo de operación y es más costoso, puede permitir una alineación más precisa del implante. Hable con su cirujano si está interesado en esta tecnología en fase de investigación.

Tipos de implantes

Un implante de rodilla suele ser de metal (por ejemplo, cromo-cobalto o titanio) y plástico (polietileno). Cada prótesis suele sustituir hasta tres superficies óseas:

• La superficie superior de la tibia
• El extremo inferior del fémur
• La superficie posterior de la rótula

Hay una gran variedad de implantes de articulación de rodilla. Su implante se seleccionará durante una visita preoperatoria con su cirujano. El implante específico utilizado para su prótesis de rodilla dependerá de varios factores, como:

• Edad, peso y nivel de actividad
• Preferencia del cirujano y experiencia previa con el implante
• Cantidad de pérdida ósea relacionada con la artritis que se ha producido
• Integridad de los ligamentos que sostienen la rodilla

No dude en preguntar a su cirujano por qué le recomienda un implante concreto.

También hay diferentes formas de colocar el implante durante la cirugía. Tradicionalmente, el implante se fija en el hueso con cemento. Sin embargo, ahora se puede utilizar una novedosa técnica sin cemento. Esto significa que el implante se coloca a presión en el hueso, lo que permite que el hueso crezca y se adhiera permanentemente al implante sin ningún tipo de adhesivo.

La comunidad médica sigue debatiendo si es mejor una fijación cementada o sin cemento. Las primeras investigaciones han revelado que, en pacientes jóvenes, la fijación sin cemento puede proporcionar mejores resultados en términos de alivio del dolor y restablecimiento de la función de la rodilla.

Contraindicaciones

Las contraindicaciones absolutas para someterse a una operación de prótesis de rodilla son:

• Una articulación de la rodilla infectada (actual o en el último año)
• Una infección actual en otra parte del cuerpo
• Problemas del mecanismo extensor de la rodilla, como una fractura de rótula o un desgarro del tendón rotuliano
• Condición médica inestable

Las contraindicaciones relativas son:

• Insuficiente stock óseo para la implantación de prótesis
• Una afección cutánea sobre la articulación de la rodilla
• Obesidad mórbida
• Artropatía neuropática (llamada rodilla de Charcot)
• Enfermedad vascular periférica grave
• Ciertas enfermedades psiquiátricas, especialmente un historial de abuso de sustancias
• Expectativas poco realistas con respecto al posible resultado quirúrgico

Riesgos potenciales

La cirugía de prótesis de rodilla se ha convertido en algo muy común. Afortunadamente, más del 90% de los pacientes que se someten a una operación de prótesis de rodilla obtienen buenos resultados, pero sigue habiendo riesgos que hay que tener en cuenta.

Además de los riesgos quirúrgicos generales, como los coágulos de sangre, la neumonía y las hemorragias, otras posibles complicaciones que pueden producirse tras una operación de prótesis de rodilla son:

• Infección del sitio quirúrgico
• Dehiscencia de la herida
• Rigidez continuada
• Lesión del nervio periférico
• Fractura de rodilla

Objetivo de la cirugía de prótesis de rodilla

La inflamación articular que caracteriza a la artritis puede provocar la pérdida de cartílago y la exposición del hueso con el paso del tiempo. Al verse comprometida la superficie normal y lisa de la articulación, puede producirse dolor y discapacidad.

El objetivo de la cirugía de sustitución de rodilla es restablecer la función de la rodilla, aliviar síntomas como el dolor y la rigidez de la rodilla, y mejorar la movilidad y la calidad de vida en general.

La cirugía de reemplazo de rodilla está indicada para pacientes que:

• No haber mejorado después de seis meses de terapias no quirúrgicas (por ejemplo, pérdida de peso, ejercicio aeróbico, toma de un antiinflamatorio no esteroide, y someterse a inyecciones de corticosteroides en la articulación de la rodilla).
• Tener evidencia de artritis terminal en la rodilla en las radiografías
• Tiene un fuerte dolor de rodilla, especialmente por la noche
• Tienen una movilidad reducida y dificultad para realizar las actividades de la vida diaria (por ejemplo, bañarse y vestirse)

Aunque la gran mayoría de las operaciones de prótesis de rodilla se realizan en personas de edad avanzada con artrosis, la cirugía también puede realizarse en personas con una o más articulaciones de la rodilla dañadas por una artritis postraumática, o en personas con artritis inflamatoria como la artritis reumatoide o la artritis psoriásica.

En raras ocasiones, los niños con artritis idiopática juvenil pueden someterse a una operación de sustitución de rodilla.

¿Cómo prepararse?

Después de programar su operación de prótesis de rodilla, se le darán instrucciones sobre cómo prepararse para la operación.

Además de las instrucciones estándar que se dan a todos los pacientes quirúrgicos -como dejar de tomar ciertos medicamentos durante un periodo de tiempo, dejar de fumar al menos dos semanas antes de la operación y evitar la comida después de la medianoche de la víspera de la operación-, su profesional médico puede sugerirle:

• Reunirse con su médico de cabecera para optimizar las condiciones de salud subyacentes (por ejemplo, la diabetes) y someterse a estudios preoperatorios, como un electrocardiograma (ECG) y análisis de sangre
• Asistir a una clase de educación preoperatoria
• Empacar zapatos planos con suela de goma para salir del hospital
• Alquilar/comprar un andador, que un ser querido debe llevar al hospital antes de que le den el alta
• Conseguir ayuda en casa durante una o dos semanas después del alta hospitalaria

También querrá preparar su casa para la recuperación después de la cirugía. Empiece por eliminar los riesgos de caída, como las alfombras y los cables eléctricos sueltos. Dado que las escaleras pueden ser difíciles de manejar después de la cirugía, la creación de un dormitorio temporal en su primer piso es también una idea razonable.

Día de la cirugía: ¿qué esperar?

El día de la operación, primero irá a una sala preoperatoria, donde se pondrá una bata de hospital. A continuación, una enfermera registrará sus constantes vitales y le colocará una vía periférica en la mano o el brazo.

Tras reunirse brevemente con los miembros del equipo quirúrgico y de anestesia, se le llevará al quirófano.

Si se somete a anestesia general, se le administrarán medicamentos para dormirle y se le colocará un tubo endotraqueal conectado a un respirador (respirador). Si se le aplica anestesia regional, se le administrará un sedante para relajarle mientras el anestesista realiza un bloqueo nervioso (normalmente en la parte baja de la espalda).

La cirugía de prótesis de rodilla suele seguir los siguientes pasos:

1. El cirujano limpiará primero el área alrededor de la rodilla con una solución antiséptica.
2. El cirujano hará una incisión en la rodilla (más grande si se utiliza la técnica tradicional, más pequeña si se opta por la mínimamente invasiva).
3. Se extraerán las partes dañadas de la articulación de la rodilla. Si se utiliza la técnica mínimamente invasiva, el cirujano utilizará instrumentos quirúrgicos especiales para minimizar la alteración de los tejidos.
4. A continuación, el cirujano fijará una prótesis al hueso, normalmente con cemento.
5. Una vez colocada la prótesis, el lugar de la incisión se cerrará con grapas o puntos de sutura. Es posible que se coloque un drenaje en la zona quirúrgica, que se retirará posteriormente.
6. A continuación, se colocará un vendaje estéril sobre la herida de la rodilla.

Recuperación

Puede esperar permanecer en el hospital entre uno y cuatro días después de la operación. Aunque muchos pacientes experimentan un alivio significativo del dolor y una rápida mejora del funcionamiento de la rodilla a las pocas semanas de la operación, la recuperación completa puede tardar entre seis meses y un año.

Mientras se recupera en el hospital, puede esperar lo siguiente:

• Comenzará a realizar ejercicios de rodilla y trabajará con un fisioterapeuta.
• Es posible que utilice una máquina de movimiento pasivo continuo (CPM) para la rodilla (según la preferencia del cirujano).
• Tomará un anticoagulante para evitar la formación de coágulos.

Una vez dado de alta en casa, es importante seguir las instrucciones postoperatorias de su cirujano, que pueden incluir: 

• Usar un calcetín de compresión
• Elevar o poner hielo en la rodilla para reducir la hinchazón
• Tomar la medicación según las indicaciones
• Reanudar su dieta normal y mantener un peso normal.
• Mantener la herida limpia y seca y cambiar el vendaje de la rodilla según las instrucciones.
• Reanudar las actividades normales entre tres y seis semanas después de la operación.

Atención a largo plazo

El éxito de la operación de prótesis de rodilla depende en parte del periodo de rehabilitación que sigue a la operación.

Con la rehabilitación, generalmente puede esperar lo siguiente después de la cirugía:

• Debería poder enderezar casi por completo la rodilla reemplazada.
• Debería poder subir escaleras y doblar la rodilla lo suficiente como para entrar y salir del coche.
• Es posible que siga experimentando algunas molestias y rigidez en la rodilla después de la operación, especialmente al doblar la rodilla en exceso.
• Es posible que oiga un chasquido al caminar o al agacharse (esto suele disminuir con el tiempo).

Además de asistir a las citas de fisioterapia y de realizar diversos ejercicios en casa, es importante hacer un seguimiento con su cirujano según las indicaciones. Su cirujano querrá asegurarse de que su rodilla mantiene una buena fuerza, estabilidad y movilidad.

¿Necesitaré alguna vez una cirugía de revisión?
Aunque más del 80% de los implantes de rodilla duran 25 años o más, la cirugía de revisión puede estar indicada por diversas complicaciones, la principal de las cuales es el aflojamiento o desgaste del implante de rodilla.  Los pacientes más jóvenes son más propensos a experimentar el aflojamiento del implante porque viven más tiempo y tienden a ser más activos.